রাজ গোখরা

শনাক্তকরণ

এই প্রজাতির পূর্ণবয়স্ক রাজ গোখরা মাঝারি বাদামি রঙের, গায়ে ২৭–৪৮টি ফিকে হলদেটে ডোরা থাকে, প্রতিটির কিনারা গাঢ় ধূসর; ঘাড়ের প্রথম ডোরাগুলো তীরের ফলার (শেভরন) আকৃতির, আর লেজের শেষ প্রান্ত প্রায় কালো¹। গলা উজ্জ্বল হলুদ, কখনও কমলা। বাচ্চা সাপের ডোরা হাতির দাঁতের মতো সাদা, এমনকি মাথাতেও¹। সব রাজ গোখরার মাথার পেছনে এক জোড়া বড় অক্সিপিটাল আঁশ থাকে, যা আসল গোখরাদের থাকে না^1,2।

পূর্ণবয়স্ক সাপ সাধারণত প্রায় ৩–৩.৬ মিটার লম্বা হয়³। এটি পৃথিবীর দীর্ঘতম বিষধর সাপ, ৫.৫–৫.৬ মিটার পর্যন্ত লম্বা হওয়ার খবর আছে^1,4। এ পর্যন্ত মাপা সবচেয়ে লম্বা সাপটি (৫.৭১ মিটার) এসেছিল মালয় উপদ্বীপ থেকে⁵, যেখানকার রাজ গোখরা এখন আলাদা প্রজাতি হিসেবে গণ্য¹।

বিস্তার

২০২৪ সাল পর্যন্ত সব রাজ গোখরাকে একটি প্রজাতি ধরা হতো। ২০২৪ সালের এক সংশোধনে এদের চারটি প্রজাতিতে ভাগ করা হয়: উত্তরের রাজ গোখরা (Ophiophagus hannah), পশ্চিমঘাটের রাজ গোখরা (O. kaalinga), সুন্দা রাজ গোখরা (O. bungarus) ও লুজন রাজ গোখরা (O. salvatana)¹। দ্য রেপটাইল ডেটাবেস এই বিভাজন অনুসরণ করে⁴।

বর্তমান সংজ্ঞা অনুযায়ী O. hannah উত্তর ভারত, নেপাল ও ভুটানের হিমালয়ের পাদদেশ থেকে পূর্ব ভারত (সুন্দরবন ও আন্দামান দ্বীপপুঞ্জসহ) ও বাংলাদেশ হয়ে দক্ষিণ ও পূর্ব চীন, মিয়ানমার, লাওস, ভিয়েতনাম, কম্বোডিয়া ও থাইল্যান্ড পর্যন্ত, সম্ভবত ক্রা যোজকের উত্তরে, পাওয়া যায়^1,4। ভারতের পশ্চিমঘাটের রাজ গোখরা এখন O. kaalinga¹।

আবাসস্থল

ভারতীয় উপমহাদেশে রাজ গোখরা মূলত বনে পাওয়া যায়, পাহাড়ি বনসহ¹। ঘন বা খোলা বনে ঝরনা-নালার কাছে, বাঁশঝাড়ে, ম্যানগ্রোভ জলাভূমিতে এবং বনসংলগ্ন কৃষিজমিতে এদের প্রায়ই দেখা যায়³। বাংলাদেশে যেখানেই মোটামুটি অক্ষত বাঁশঝাড় ও বন টিকে আছে, সেখানেই এরা থাকে²।

আচরণ

রাজ গোখরা দিনে সক্রিয়³। অন্য গোখরাদের মতো এটিও বিপদ টের পেলে শরীরের সামনের অংশ মাটি থেকে তুলে ফণা তুলতে পারে²। সাধারণত এটি পালিয়ে যেতেই পছন্দ করে, আর কোণঠাসা হলে, আত্মরক্ষায় বা ডিম পাহারা দেওয়ার সময়ই কেবল মানুষকে আক্রমণ করে³।

খাদ্য

রাজ গোখরা বিশেষভাবে সাপখেকো সাপ⁴। এটি মূলত শীতল রক্তের প্রাণী, বিশেষ করে অন্য সাপ খায়, এবং র‍্যাট স্নেক, যেমন ভারতীয় দাঁড়াশ, ও অজগরের মতো বড় নির্বিষ প্রজাতিকেও কাবু করতে পারে³। এর বিষ শিকারের স্নায়ুতন্ত্রকে অবশ করে দেয়³।

প্রজনন

রাজ গোখরা ডিম পাড়ে⁴। এটিই একমাত্র সাপ যা বাসা বানিয়ে তা পাহারা দেয় বলে জানা যায়⁴। স্ত্রী সাপ পাতার বাসায় ২১ থেকে ৪০টি সাদা, চামড়ার মতো খোলসের ডিম পাড়ে, আর পচা পাতার তাপ ডিম ফোটাতে সাহায্য করে³। এমন প্রমাণও আছে যে স্ত্রী সাপ কখনও কখনও মিলন ছাড়াই বাচ্চা দিতে পারে, যাকে বলা হয় ফ্যাকাল্টেটিভ পার্থেনোজেনেসিস⁴।

বিষ ও চিকিৎসাগত গুরুত্ব

রাজ গোখরার বিষ স্নায়ুবিষ: এটি স্নায়ুকে আক্রমণ করে, বিশেষ করে যেসব স্নায়ু শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে³। কামড়ে কামড়ের জায়গায় ফোলার সঙ্গে সঙ্গে পক্ষাঘাত দেখা দেয়²। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ভারত ও বাংলাদেশে এটিকে শ্রেণি ২-এ (গৌণ চিকিৎসাগত গুরুত্ব) রেখেছে। এই শ্রেণিতে আছে সেসব তীব্র বিষধর সাপ, যারা কামড়ের ঘটনায় কম জড়িত থাকে বা যাদের সম্পর্কে তথ্য কম²। ভারতীয় পলিভ্যালেন্ট অ্যান্টিভেনম তৈরি হয় “বিগ ফোর” সাপের বিরুদ্ধে, যার মধ্যে রাজ গোখরা নেই; রাজ গোখরার জন্য নির্দিষ্ট অ্যান্টিভেনম তৈরি হয় থাইল্যান্ডে²। রাজ গোখরার কামড় খেলে অবিলম্বে হাসপাতালে যেতে হবে।

সংরক্ষণ

রাজ গোখরা আইইউসিএন লাল তালিকায় সংকটাপন্ন (Vulnerable) হিসেবে তালিকাভুক্ত⁶। এই মূল্যায়ন করা হয়েছিল ২০১২ সালে, ২০২৪ সালের বিভাজনের আগে, তাই এটি চারটি প্রজাতিকে একসঙ্গে ধরে^1,6। এদের প্রধান হুমকি আবাসস্থল ধ্বংস ও মানুষের হাতে নিধন³। ভারতে Ophiophagus গণের সব প্রজাতি বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ) আইনের তফসিল ১-এ তালিকাভুক্ত, যা সর্বোচ্চ স্তরের আইনি সুরক্ষা⁷।

সদৃশ প্রজাতি

গোখরাও (Naja naja) ফণা তোলে, কিন্তু রাজ গোখরার মাথার পেছনের এক জোড়া বড় অক্সিপিটাল আঁশ এর নেই²। পূর্ণবয়স্ক রাজ গোখরা সাধারণত অনেক বেশি লম্বাও হয়, প্রায়শই ৩–৩.৬ মিটার³। দাঁড়াশ (Ptyas mucosa) ফণা তুলতে পারে না এবং এর নাকের ছিদ্র ও চোখের মাঝে ছোট লোরিয়াল আঁশ থাকে, যা গোখরার মতো এলাপিড সাপের থাকে না²। পশ্চিমঘাটে রাজ গোখরার নিকটাত্মীয় O. kaalinga-র ফিকে ডোরাগুলোর কিনারা গাঢ় নয়¹। এসব পার্থক্য কোনো সাপ ধরার নিরাপদ ভিত্তি নয়। যে সাপ চিনতে পারছেন না, তার থেকে দূরে থাকুন।

বন্দি অবস্থায়

রাজ গোখরা একটি বড়, বিপজ্জনক বিষধর সাপ এবং পোষা প্রাণী হিসেবে উপযুক্ত নয়। ভারতে এটি ২০২২ সালে সংশোধিত বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ) আইনের তফসিল ১-এর অধীনে সুরক্ষিত, যা সবচেয়ে শক্তিশালী আইনি সুরক্ষার শ্রেণি⁷। ব্যক্তিগতভাবে কারও এটি ধরা বা পোষা উচিত নয়।